子供の偏食を治さないと栄養不足に！好き嫌いによる影響と対策方法！

そもそも偏食ってなに？

子供が食べ物の好き嫌いをしているとよく偏食という言葉を使いますが、そもそも偏食とはどういう意味なのでしょうか。

例えば子供がニンジンやピーマンは嫌いだから食べないけど、お肉は大好きだから食べる、といった状態のことは一見偏食に思えますが実は違います。これは単なる子供の好き嫌いなのです。

では、偏食はどういった状態かという点ですが、実際のところ明確にこうなると偏食であるといった決まりなどはありません。

ただ、一般的に偏食と言えば、上記でご紹介したように子供の好き嫌いが激しすぎて、あまりにも食べるものが偏っている状態をいう事が多くなります。

上記でご紹介したニンジンやピーマンが嫌いというだけではなく、例えば野菜全般が嫌いで一切野菜を食べず、お肉ばかり食べるといった状態は偏食と言えます。

極端な偏食をそのままにしておくと、言うまでもありませんが子供の栄養不足や偏りが懸念されます。ですから、できればそうなる前に何とかする、なってしまったら何とかして直す必要があるのです。

栄養摂取の偏り(偏食)は行政機関も問題視している

子供が食事をするときに、多少の好き嫌いをすることはよくある事ですので、それほど大きな問題にはなりません。しかし、子供の好き嫌いが極端すぎて偏食のレベルに達してしまうと、健康面でいろいろと問題が出てきます。

このことに関しては、厚生労働省などの行政機関も問題視しています。厚生労働省のホームページでは、子供の育成と食に関する件について、偏食による栄養不足や肥満などが取り上げられています。

近年、子どもの食をめぐっては、発育・発達の重要な時期にありながら、栄養素摂取の偏り、朝食の欠食、小児期における肥満の増加、思春期におけるやせの増加など、問題は多様化、深刻化し、生涯にわたる健康への影響が懸念されている。

子供の偏食は親御さんにとっても子育ての中で大きな悩みの一つであり、これをなんとか解決する為の考え方や、食育の重要性についての記載もあります。

子供の体が大きく成長する時期である思春期は、子供の自我が芽生えるとともに食べ物の好き嫌いもはっきりしてくる時期で、それに伴って偏食が加速していくことがあります。

こうした時期に、大人がどのように子供に食の重要性を伝えるのか、どのように教育して行くのかがとても重要となります。

好き嫌いで食べるものが偏るといった問題以外にも、例えば朝食をとらない子供が増えるなど現代の子供の食生活には多くの問題がありますので、それらをどう解決していくかがポイントとなっています。

食事で困ったことに「遊び食い･偏食･むら食い」が上位を占めている

子供の食事面の問題というのは、主に偏食の他には遊び食いやむら食いが多くなっています。偏食はこれまでにもご紹介しましたが、好き嫌いが過ぎて食べるものが極端に偏った状態をいいます。

遊び食いというのは、子供が食事をとることに集中できず、食べ物で遊ぶ行為を言います。むら食いは、その日によって子供の食事をとる量が極端に違う状態です。昨日は普通に食べたのに今日は全く食べないなどの状態になる子供がいます。

１歳を超えた子どもの食事で困っていることでは、「遊び食い」が 45.4％、「偏食する」が34.0％、「むら食い」が 29.2％、「食べるのに時間がかかる」が 24.5％、「よくかまない」が20.3％の順に多くみられた

この偏食、遊び食い、むら食いはいずれの状態も、きちんと子供の健康と成長に必要な食事を摂取する事ができておらず、結果として栄養不足に陥りやすくなります。

その為、子供を育てていく上では偏食や遊び食い、むら食いをいかに防止していくか、あるいはすでにそのような状態になってしまった場合にはどう改善していくかが重要です。そのまま放置しておくことは、子供の健康上宜しくありません。

偏食になる5つの原因

子供の偏食という状態は、何の原因もなく起こる事はありません。偏食になるにはそれなりの原因があってそうなる場合が多いのです。

すでに偏食になってしまっている子供の場合は、それを改善していかなくてはなりませんが、できれば偏食になる原因を見つけて、予防する事も大切です。

子供が好き嫌いをするのはよくあること、と軽視しているとそれがどんどんひどくなっていって、気が付いたら子供が偏食になっているという事もあります。

大人であっても偏食は栄養の偏りがあって健康上宜しくありませんが、子供の場合は特に体が成長していく時期なので、大人よりも食事からの栄養摂取による影響は大きくなります。

初めての印象が悪かった(防衛本能)

子供の偏食の原因の一つが、防御本能によるものです。ここでいう防御本能とはどういうことかというと、子供がその食材や料理を初めて食べた時の体験が影響します。

子供は初めて食べるものに対してある種警戒をしていますので、その時に口にしてみておいしいと感じたものは好きなものとなりますし、まずいと感じてしまったものはその後嫌いなものとして覚えてしまいます。これが好き嫌いの始まりです。

多くの場合、子供は甘いものやしょっぱいものなどは好きなもの、おいしいものとしてとらえる傾向があります。一方で酸味のあるものや苦みがある食べ物に対しては、おいしくないもの、嫌いなものとしてとらえてしまいがちです。

また、味にかかわらずその食品を食べる際にお腹が空いていなかったり、人と一緒に食べているかなどの要因も影響しますので、できるだけ子供がおいしく楽しく食事をとれる環境を作り、偏食による栄養不足にならないようにすることが必要です。

食物アレルギーがある

子供の偏食の原因には、なんらかの食物アレルギーが関係していることもあります。食物アレルギーは子供の好き嫌いとは関係なく体が受け付けないので、残念ながら強制することはできません。

食物アレルギーの種類や症状にもよりますが、中にはアレルギーの原因となる食材を口にしたことで重篤な症状が現れたり、最悪死に至るものもありますので、気を付けなくてはなりません。

子供は、食物アレルギーで食べられない食品があってもそれをアレルギーだと自分で認識することは困難です。単に不快感を感じて嫌いだと主張してくれば、大人はただの好き嫌いだと判断せざるを得ません。

ですから、子供の好き嫌いなのか食物アレルギーなのかは、アレルギー症状が出ていないかなどよく子供を観察する必要があります。

食事環境が偏っている

子供の食事は、環境によって大きく左右されてしまいます。つまり、子供の食事環境によって好き嫌いが極端になってしまって、その結果偏食になり栄養不足に陥る可能性があるという事です。では、偏食になる食事環境とはどういったものなのでしょうか。

近年多いパターンとしては、子供の頃からジャンクフードや冷凍食品、レトルト食品といったものを多く与えられていたりする場合です。また、濃い味付けのものに偏っているのも偏食になる原因となり得ます。

このような偏食の原因を避ける為には、子供へ与える食事の味付けや食品選びが重要となります。幼いころからファーストフードばかり与えるのはよくありませんし、レトルト食品ばかり与えるのもよくありません。

料理の味付けについては濃くなりすぎるのも避けるべきですが、そもそも調味料を多く使うこと自体、あまり良い傾向とはいえません。

子供が美味しいと感じる味と不味いと感じる味

子供には、美味しいと感じる味、そしてまずいと感じる味の二種類が存在しています。子供にとってどんな味が美味しいと感じる味かというと、まずは甘いものです。そして次にしょっぱいもの(塩味)、最後にうま味の三つになります。

一方、子供がまずいと感じる味はどんな味かというと

• 酸っぱいもの(酸味)
• 苦いもの(苦味)

この二種類となります。なぜこのように子供の味覚は二種類に分かれるかというと、美味しいと感じる味はそれぞれ体にとって必要とされる栄養であり、一方まずいと感じる味は体の防御本能がかかわってきます。

甘味、塩味、うま味は問題ありませんが、例えば酸味というのは、食べ物が腐った時にも感じる味です。苦みも毒性のあるものがある事から、本能的に避けてしまう傾向があるのです。

しかし、これらを放置すると好き嫌いから偏食となり栄養不足になる原因となってしまうので、子供が安心して食べる事ができる環境を整えることも必要です。

子供の偏食が成長に与える影響

子供の体が成長するには、必要な栄養がたくさんあり、同時にたくさんのエネルギーも必要となります。そんな時期に子供の好き嫌いが偏って偏食になってしまうとどのような影響がでるのでしょうか。

子供の成長に必要な栄養とエネルギーは、基本的にすべて毎日食べる食事から摂取することになりますので、偏食になってしまうと必要な栄養を取り入れる事ができなくなる可能性があります。

つまり、偏食によって栄養不足になると十分に成長することができなかったり、子供の健康を害する恐れも出てきてしまうのです。

では、ここからは子供が偏食になると成長にどのような影響が出るのか、具体的な例を挙げてみていきたいと思います。

発育不良(体重増加･低身長)

子供の好き嫌いがひどくなって偏食になった場合、それが子供の成長に与える影響の一つとして発育不良が考えられます。

例えばカロリーや脂肪分、糖分ばかりに偏った食事を続けてしまうと、子供のうちから大幅な体重増加となる可能性が高まります。他にはカルシウム等が不足する事で身長が伸びないといった事も考えられます。

あとは、子供の体が成長する為には、多くのビタミン類にミネラル、鉄分や亜鉛と言った栄養が必要になります。しかし、偏食になる事でこれらの栄養が十分に摂取できず、結果として子供の成長を阻害してしまうことになりかねないのです。

体重増加や低身長は子供の将来にも影響しますから、大人は気が付いた段階で子供の偏食に対策を打ち、健康な成長を促す必要があります。

肥満

日本人の摂取カロリー増加や、食の欧米化によってメタボリック症候群が社会問題となりました。しかし、これは大人だけの問題ではありません。

子供の場合はメタボリックとは呼びませんが、体重ばかりが増加しすぎてしまって肥満となる子も増えてきています。

成長期の子供はたくさんのエネルギーを必要としますし、身長も伸びていくのであまり肥満になることはないはずなのですが、それにもかかわらず肥満になる子供にはどんな原因があるのでしょうか。これはやはり偏食によるものです。

例えば野菜が嫌いで肉が好きといった好き嫌いや、砂糖をたっぷり使っているお菓子であったり、レトルトやインスタント食品ばかりを食べる生活をしていると、子供でも体重が急激に増えていき、気が付くと肥満になっているという事もあるのです。

基本的に成長期の子供にダイエットは不要ですが、肥満になると健康を害する恐れがあるので、体重ばかり増えてしまわないようにしなくてはなりません。

便秘

子供の好き嫌いや偏食は、単なる栄養不足だけにはとどまらず、思わぬ悪影響を与える事もあります。その中でもよくあるのが子供の便秘です。便秘と言えば大人や女性に多い症状と思われがちですが、実は子供でも便秘症状に悩んでいる子はいるのです。

なぜ子供が便秘に悩むのかというと、これも偏食によるものです。子供の好き嫌いにはよく野菜が挙げられますが、これが極端になってしまって野菜を全く食べない偏食となってしまった場合、食物繊維不足に陥ります。

食物繊維はお通じに必要なものなので、偏食になって極度の食物繊維不足になってしまうと、子供でも便秘になることがあります。

子供の場合は大人のように自分が便秘であるということを認識しにくいので、知らず知らずのうちに便秘がより悪化していき、消化器官へも影響が及ぶことがあります。

野菜を嫌う子供にはできるだけ野菜を食べられるようにすることはもちろんですが、便秘で苦しんでいないか観察する事も大切です。

偏食･栄養不足･好き嫌いが多い子のパターンと対策

好き嫌いが多い子供はたくさんいます。一切好き嫌いなくなんでも食べてくれたらそれが一番ですが、現実的にはなかなかそれは難しいことです。

しかし、好き嫌いは放っておくとやがて偏食になっていき、それが栄養不足を招いて健康や成長に悪影響を与えてしまいかねません。

ですから、できるだけ好き嫌いをなくす努力は必要ですし、それが好き嫌いのレベルではなく偏食ともなれば余計に改善策を打たなくてはなりません。

では、子供の好き嫌いと偏食、そして栄養不足にはどのようなパターンがあるのでしょうか。また、それぞれのパターンについてどのような対策を講じる事が、改善策として望ましいのでしょうか。

「野菜嫌い」原因と対策

子供が好き嫌いをする食べ物の代表と言えば野菜です。野菜が嫌いということは非常に多く、やがてそれが偏食になってしまって栄養不足になる事は非常に多いです。ではなぜ子供は野菜嫌いになってしまうことが多いのでしょうか。

子供が野菜嫌いになる理由はいくつかありますが、ひとつは野菜を食べなければいけないと言って、大人が子供に無理に野菜を食べさせることです。

子供は好きではない野菜を無理に食べされられる経験をすると、さらに野菜に対して苦手意識をもってしまいます。これがやがてトラウマになってその後もずっと野菜を食べられなくなってしまうからです。

ですから、子供が野菜を食べないからと言って無理に食べさせたり、怒ったり叱ったりするのはやめましょう。

もし、好き嫌いや偏食をする子供に野菜を食べられるようになってほしいのであれば、子供が野菜を食べたくなるようにするのです。例えば子供が野菜を食べた時には思い切り褒めてあげます。

また、野菜を食べたらよいことがあるという風に仕向けるのもひとつの方法です。次に子供が食べやすい野菜や、調理法を用いる事です。

「牛乳嫌い」原因と対策

牛乳アレルギーなどであれば仕方ありませんが、単なる好き嫌いや偏食によって牛乳を避けてしまっているのであれば、やはり牛乳は子供の成長に必要なものですので、飲まない事で栄養不足も懸念されます。できるだけ飲めるようになった方が良いでしょう。

そもそも牛乳が嫌いだという子供は、なぜ牛乳が苦手なのでしょうか。牛乳が嫌いな理由は味やにおいであったり、牛乳を飲むとお腹が下るなどいろいろあると思います。

体質以外の理由で牛乳が嫌いだと言っている子供の場合は、改善の余地があります。例えば牛乳のにおいが理由で嫌っている場合ですが、低温殺菌の牛乳なら、高温殺菌の牛乳に比べてにおいが弱いので飲みやすくなるかもしれません。

次に牛乳の味が嫌いな子供のパターンですが、これはまず第一段階としてそもそも味を変えてしまうという方法があります。

牛乳に溶かして飲むタイプの栄養補助食品はいろいろありますので、そういったものを牛乳に混ぜてココア味などにして飲ませれば、意外と子供は牛乳嫌いでも気にせず飲んでくれたりします。

まずは味を変えて牛乳を飲むところから始めてみて、牛乳を飲むということに抵抗がなくなってきてから、何も混ぜずに牛乳を飲むという風にしても良いでしょう。

「魚嫌い」原因と対策

子供はどちらかといえば魚より肉を好む子が多く、中には魚が嫌いだという子供も少なくありません。これがただの好き嫌いであっても偏食であっても、子供の健康と成長を考えた時にはなんとか改善してあげたい問題です。

なぜなら、魚には多くの栄養があるので、魚を一切食べないことによって栄養不足となる可能性があるからです。まずはなぜ子供が魚嫌いになるのかについて考えてみます。ひとつの理由として考えられるのは魚のにおいです。

これは大人でも魚嫌いの理由として挙げる方がいますが、確かに魚は生臭さがあります。これが苦手で魚を嫌ってしまう子供もいます。

次に魚の骨が理由で魚が嫌いだという場合です。魚の種類によって骨が多い魚とそうではない魚があります。中には魚を食べていて骨を飲んでしまったところ、喉にささったから魚が嫌いにいなったという子供もいます。

こうしたパターンの子供には、できるだけ骨の少ない種類の魚を与えて魚に対する抵抗感を取り払うことが重要です。例えば鮭などは、さんまなどに比べて小骨は少なく、大きな骨が多いので事前にとってあげることもできます。

あらかじめ骨のない切り身の魚を食べるようにしても良いでしょう。そうして魚を食べることに抵抗がなくなったら、徐々に骨がある魚も食べられるようになるでしょう。

【重要】食べることの「楽しみ」を覚える

子供の好き嫌いや偏食は仕方ない、といってそのままにしておくことはよろしくありません。なぜなら、偏食は成長期の子供の栄養不足を招き、悪影響を及ぼすことがあるからです。

ですが、子供の好き嫌いや偏食を改善する際に、無理やり食べさせるという方法は、返って状況を悪化させてしまいかねない為、おすすめできません。では、子供の好き嫌いや偏食を改善するにはどのような方法を取るのが良いのでしょうか。

それは、子供に食べる事の楽しみを覚えさせるという方法です。例えば、食事は一人でするよりもみんなでした方がおいしく楽しく感じる事ができますので、子供が一人で食事をとるような環境は改善すべきです。

その他、季節の食材や料理を教えたり、時には家族だけではなく友人と一緒に食事をする機会を作ってみたり、たまには外食も良いでしょう。

無理に食べさせるなら子供用のサプリも活用する

親の立場からすれば、子供が健やかに成長していくように好き嫌いをなくしたいですし、偏食になって栄養不足に陥る事はできる限り避けたいです。でも、その為に無理やり嫌いなものを食べさせる事はしたくありません。

もし、仮に子供の嫌いな食べ物を無理やり食べさせたとして、子供が食べたとしてもそれは子供によって良い影響を与えるとはいえません。

でも、だからと言って子供の偏食や好き嫌いを見過ごしたまま、好きなものだけを食べさせ続けてしまうと、子供の成長に必要な栄養を摂取できずにきちんと成長できなかったり、健康を害する可能性もありますので、あまり良いとはいえません。

ではどのようにすればよいかというと、まずは味を変えたり、食事を楽しむ事を覚えさせる事で、できる限り無理なく子供の好き嫌いや偏食をなくすようにしてみます。

それである程度改善できればそれがベストといえます。でももしそれでも好き嫌いや偏食が改善できない場合には、足りない栄養を子供用サプリメントを活用する事で補うという方法もあります。

まとめ

子供は何らかの理由で好き嫌いがあり、それがどんどん加速してしまうとやがて偏食になってしまいます。好き嫌いや偏食は、成長期の子供の正しい成長を阻害したり、健康を害する事もありますので、なるべく改善しなくてはなりません。

まず、子供の好き嫌いや偏食を改善する為には、なにが原因でそうなったのかを見極める事です。子供の好き嫌いと偏食は初めて食べた時の印象が悪かったり、アレルギーや食事の環境などが影響している事があります。

野菜嫌いや牛乳嫌い、魚嫌いなどは、例えば食べ方を変えたり、味付けを変えたりする事で改善できる場合があります。これを健康や成長の為と言って無理やり食べさせてみたり、叱ったりすることは逆効果となるので止めましょう。

嫌いなものを食べたら褒めたりして自ら食べるように促してみて、それでもだめな場合には、必要な栄養を子供用サプリで補うという方法があります。

こうした様々な方法を用いて子供の偏食による栄養不足を改善する事が、子供の正しい成長を促すことにつながります。